شركة تابعة لـ«جونسون آند جونسون» تطلب الإفلاس للمرة الثالثة

تقدّمت شركة «ريد ريفر تالك»، التابعة لشركة «جونسون آند جونسون»، بطلب إفلاس للمرة الثالثة يوم الجمعة، في إطار سعي الشركة الأم إلى التوصل إلى تسوية مقترحة بقيمة 8 مليارات دولار تنهي عشرات الآلاف من الدعاوى القضائية التي تزعم أن مسحوق الأطفال وغيرها من منتجات التلك تسببت في الإصابة بالسرطان.
وتم تقديم الطلب في محكمة الإفلاس الأمريكية لمقاطعة جنوب تكساس، حيث تواجه جونسون آند جونسون أكثر من 62 ألف دعوى قضائية من قبل مدعين زعموا أن منتجات التلك التي تصنعها الشركة كانت ملوثة بالأسبستوس وتسببت في الإصابة بسرطان المبيض وأمراض أخرى.
الإفلاس بخطوتين
وتنفي الشركة هذه المزاعم وتؤكد أن منتجاتها آمنة. ومع ذلك، وبعد أن تم رفض محاولتين سابقتين من قبل المحاكم الفيدرالية، تسعى جونسون آند جونسون، التي تتخذ من «نيو برونزويك» بولاية نيوجيرسي مقراً لها، مرة أخرى لإنهاء هذه الدعاوى من خلال ما يُعرف بخطة «الإفلاس بخطوتين في تكساس».
وأعلنت «جونسون آند جونسون» أن شركة «ريد ريفر» قدمت طلب الإفلاس بعد أن حصلت على دعم نحو 83% من المدعين الحاليين لخطة الإفلاس المقترحة. وتقوم هذه الخطة بنقل المسؤولية القانونية عن قضايا التلك إلى شركة تابعة جديدة تُعلن إفلاسها وفق الفصل الحادي عشر من القانون، الذي يتيح إعادة تنظيم الأصول والديون تحت إشراف المحكمة.
وتتمثل الغاية من هذه الخطوة في دفع جميع المدعين إلى تسوية واحدة دون الحاجة إلى أن تُعلن الشركة الأم إفلاسها. وبذلك، يمكن لقضاة الإفلاس فرض تسويات شاملة توقف جميع الدعاوى ذات الصلة بشكل دائم، وتمنع رفع أي دعاوى جديدة.
خارج نطاق الإفلاس، يمكن لأي تسوية مع بعض المدعين أن تترك الباب مفتوحاً أمام المدعين المستقبليين لتقديم دعاوى جديدة، ما يعرض الشركة لأحكام تعويض بمليارات الدولارات. (رويترز)